レンコンマンに学ぼう！～蓮（ハス）田を知る講座～ ①
6月25日（日曜日）、レンコンマンこと西田直司さんに蓮田やレンコン（蓮根）について学ぶ講座を開催しました。
西田さんはレンコン栽培農家であり、アーティスト、ミュージシャンと多彩な活動をされている方です。
蓮田やレンコンについてもっておられる専門的な知識や経験を、参加者の皆さんにやさしく、楽しく説明してくださいました。
まずは研修室で、写真を見ながら、レンコンや蓮田について説明していただきました。
河内レンコンの歴史や特徴、肥料のやりかたやレンコンを掘り出す苦労話も。
さらにはおいしい食べ方まで教えていただいて、すぐにでもレンコンを食べたくなるようなお話でした。
白い衣装から、泥がついてもよい黒い衣装に着替えた西田さんを先頭に、皆さんで蓮田の観察に向かいます。
蓮田は、葉が水面を隠すくらい大きく広がり、花やつぼみがたくさんついていて、とても美しい景色です。
でも、花がたくさん咲いていると、レンコンに養分がいかず、細いものになるとのこと。
せっかくきれいに咲いている花ですが、レンコンのためには、減らす方がよいということです。
花や葉や茎や実（種）を実際に見ながら、詳しく説明を聞くことができました。
子どもたちは大きく育った葉っぱを傘のように持って、トトロみたい！と大喜びです。（掲載許可を得ています。）
再び研修室に戻って、蓮について詳しい説明をしていただき、皆さんからの質問にも答えていただきました。
次回は11月18日（土曜日）、どろんこになってもいい服装で、「収穫体験とレンコンのお話」です。